Enkelt sagt er et naturligt hudplejemiddel primært sammensat af ingredienser af vegetabilsk, animalsk eller mineralsk oprindelse. Det indeholder meget lidt, eller slet ingen, kemiske eller syntetiske stoffer. Den nøjagtige procentdel varierer afhængigt af gældende regulering i hvert land, men inden for Den Europæiske Union kræves der mindst 95% ingredienser fra naturlige kilder for at kunne betegnes som naturlig pleje eller af naturlig oprindelse.
Et naturligt hudplejemiddel kan være sammensat af både naturlige ingredienser og ingredienser af naturlig oprindelse. Men hvad er forskellen mellem de to? Begge stammer fra naturen – det er deres fremstillingsmetode, der adskiller dem.
En naturlig ingrediens opnås uden at gennemgå kemisk transformation. Den forbliver rå, levende og aktiv, generelt i sin rene tilstand. Den kan dog undergå fysiske transformationer såsom tryk, formaling, maceration eller destillation. Blandt ingredienserne i denne kategori finder man for eksempel blomstervand, aloe vera, vegetabilske olier (som kokosolie, argan, oliven...), citron eller honning. Disse er ingredienser, der bruges bredt i forskellige naturlige midler, såsom brugen af aloe vera til behandling af forbrændinger eller påføring af honning som ansigtsmaske for dens antioxidantegenskaber.
En ingrediens af naturlig oprindelse stammer også fra naturen, men er blevet udvundet, behandlet eller transformeret for at stabilisere det og gøre det muligt at indgå i en kosmetisk formel. Det er for eksempel tilfældet med drueekstrakter, Centella asiatica og kamille, som man finder i mange produkter fra Le Domaine-serien.